金属。如果所有金属都被从废弃的10万部手机中回收，我们将会得到大约2.4公斤的黄金、超过900公斤的铜、25公斤的银以及更多其他金属。根据目前的价格计算，这些金属大约价值25万美元。联合国大学可持续回收项目主管鲁迪格·库伊尔(Ruediger Kuehr)表示：“我们正在浪费宝贵的资源，在不回收材料的情况下，这些设备的未来生产将受到影响。”
电子产品通常会留下很大的生态足迹，意味着它们的制造消耗了大量的能源和水，以及有价值的、有时甚至稀缺的资源，而回收它们则成为减少对地球影响的关键途径。然而库伊尔表示，回收电子垃圾并不容易。每部手机可能包含有40到60种不同的元素，而制造商通常对制造可修复或易于回收的电子设备兴趣不大，因为他们始终在追求新的销售。
虽然公众要求更健康、无化学物质的食物，但很少有人在寻找“健康”的电子产品。格雷说：“消费者只对价格和设备性能感兴趣，这需要改变。”公众希望获得通用的、可互换的手机和笔记本电脑充电器。格雷表示:“令人感到震惊的是，在生
生产不同款式的设备时，制造商设置也会推出不同的充电器，尽管这么做毫无必要。”
去年，国际电信联盟批准了一项新的环保标准，即笔记本电脑和其他便携式设备的通用充电器，但该行业的增长仍有待观察。库伊尔说，通过改变商业模式而不是更新产品来提供服务，也可以帮助减少电子垃圾的数量。举例来说，汽车共享在城市中越来越流行，因为人们不需要购买自己的汽车。云计算和存储是其他的例证。格雷说:“对于聪明的企业家来说，这里蕴含着巨大的机遇。”
